L’actualité de Spotify est doublement riche. D’une part, la plateforme de streaming musical répond enfin à l’une des demandes les plus insistantes de ses utilisateurs avec le lancement de son offre audio sans perte. D’autre part, les fondateurs d’Anchor, une startup qu’elle avait rachetée, reviennent sur le devant de la scène avec Oboe, une application éducative innovante propulsée par l’intelligence artificielle.
La qualité sonore « sans perte » arrive sur Spotify
L’attente est terminée pour les audiophiles. Spotify a annoncé le déploiement progressif de son option audio de haute qualité, dite « lossless » (sans perte), pour ses abonnés payants dans une cinquantaine de marchés. Certains pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, y ont déjà accès. Cette fonctionnalité garantit une qualité sonore équivalente à celle de l’enregistrement original, sans la compression qui altère habituellement le son sur les services de streaming. Selon la plateforme, cela permettra aux auditeurs de percevoir « chaque détail de la musique ».
Gustav Gyllenhammar, vice-président des abonnements chez Spotify, a reconnu que « l’attente est enfin terminée », ajoutant que l’entreprise avait « pris le temps de concevoir cette fonctionnalité en privilégiant la qualité, la simplicité d’utilisation et la clarté à chaque étape ». Pour rappel, cette option était en discussion depuis des années ; après des tests en 2017 et une promesse de lancement en 2021, son déploiement avait été reporté indéfiniment en 2022.
Pour en profiter, les utilisateurs doivent l’activer manuellement dans les paramètres de l’application, sous la section « Qualité des médias ». L’option doit être configurée pour chaque appareil et peut être appliquée différemment pour le streaming en Wi-Fi, en données cellulaires ou pour la musique téléchargée. Point important : la qualité sans perte n’est pas compatible avec les connexions Bluetooth. Spotify recommande donc l’utilisation d’écouteurs filaires ou d’enceintes connectées par câble.
Spotify se met au niveau de ses concurrents
Avec ce lancement, Spotify comble enfin son retard sur ses principaux rivaux. Les fidèles d’Apple Music mettaient souvent en avant la qualité sonore supérieure de leur service, qui propose une option sans perte depuis 2021. Des plateformes comme Tidal et Amazon Music offraient également déjà cette qualité audio supérieure. Désormais, Spotify se positionne sur un pied d’égalité.
Malgré ce retard, Spotify demeure le leader incontesté du marché. En juillet, l’entreprise revendiquait 276 millions d’abonnés payants dans le monde, représentant plus d’un tiers du marché américain du streaming musical à elle seule, loin devant Apple Music, qui ne communique pas publiquement ses chiffres d’abonnés.
Oboe : la nouvelle application éducative des fondateurs d’Anchor
Parallèlement aux évolutions de Spotify, les cofondateurs d’Anchor, Michael Mignano et Nir Zicherman, lancent leur nouveau projet : Oboe. Après avoir vendu leur startup de création de podcasts à Spotify et quitté l’entreprise en octobre 2023, ils présentent une application éducative basée sur l’IA. Oboe permet à quiconque de créer des cours légers et flexibles sur presque n’importe quel sujet, simplement en saisissant une requête. Le nom de l’application s’inspire de la racine d’un mot japonais signifiant « apprendre ».
Ces cours peuvent couvrir des domaines aussi variés que la science, l’histoire, les langues étrangères, l’actualité ou la culture populaire. L’idée est venue à Nir Zicherman alors qu’il travaillait sur le développement de l’offre de livres audio chez Spotify, cherchant à faciliter l’accès à des contenus éducatifs de qualité.
Une méthode d’apprentissage réinventée par l’IA
Contrairement aux chatbots d’IA traditionnels, Oboe ne nécessite pas de conversations à rallonge. L’utilisateur choisit son format d’apprentissage parmi les neuf disponibles au lancement : cours textuels avec visuels, parcours audio, jeux, tests interactifs, etc. Pour ceux qui apprennent en déplacement, deux formats audio sont proposés : l’un s’apparente à un cours universitaire, tandis que l’autre prend la forme d’une conversation dynamique entre deux animateurs, à la manière d’un podcast.
La force d’Oboe réside dans son architecture interne. « La vraie magie vient d’une architecture multi-agents complexe que nous avons construite de A à Z », explique Nir Zicherman. « Le défi est de créer des cours à la fois de haute qualité, entièrement personnalisés et générés extrêmement rapidement ». En quelques secondes, différents agents travaillent en parallèle : l’un élabore la structure du cours, un autre vérifie la fiabilité des informations, un troisième rédige le script pour le format audio, et un autre encore sélectionne des images réelles sur Internet pour illustrer le contenu. Des agents d’audit s’assurent en continu de la précision et de la pertinence des cours générés, garantissant une expérience d’apprentissage fiable et personnalisée.
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